Багато мешканців Бірмінгема підтримали парламент у громадянській війні 1642–1646 років, а місцеві клинкові заводи виготовляли зброю для парламентських сил. Відомо про зусилля Town Mill Роберта Портера, який виготовляв мечі для лорда Ессекса, командувача парламентських військ. Наслідки війни для Бірмінгема та його околиць були, мабуть, спорадичними, але від цього здавалися ще жахливішими. Однак важливою подією стала битва під Бірмінгемом 4 квітня 1643 року, у результаті якої було спалено близько десятої частини міста, близько 80 будинків і близько 400 людей залишилися без даху над головою, хоча живих втрат було досить мало. Повної катастрофи вдалося уникнути завдяки випадковій зміні напрямку вітру. Більш докладно про битву під Бірмінгемом читайте на birminghamyes.com.
Бірмінгем напередодні війни
У 1520 році Бірмінгем мав близько 1000 мешканців, а до 1650 року — уже близько 5000, місто, яке швидко розросталося, стало п’ятим за величиною в країні, маючи три базари. Із середньовічних часів місто мало історію виробництва, переважно шкіри та текстилю. Це змінилося на початку сімнадцятого століття, і Бірмінгем став відомим металообробкою, зокрема, залізними виробами. Городяни здебільшого підтримували парламент у Громадянській війні, а чавунні заводи виготовляли зброю для парламентських сил: один тільки Town Mill Роберта Портера поставив лорду Ессексу 15 000 мечів. У поєднанні з розташуванням Бірмінгема стає легко зрозуміти, чому це місто зацікавило короля.
Відтак Бірмінгем і його околиці були свідками низки незначних битв і сутичок цієї війни, а також більш відомої битви при Кемп-Гілл і пограбування міста принцом Рупертом.
У жовтні 1642 року, через два місяці після того, як Карл I оголосив війну своєму парламенту та його прибічникам, сер Томас Голт був відзначений візитом короля. Це сталося в той час, як він прямував на південь зі Шрусбері, де збирав війська для служіння справі роялістів. Невдовзі після виходу з Астон-Голлу королівська армія брала участь в одній із перших великих битв під Едж Гіллом. Сам же Астон-Голл був атакований у грудні 1643 року парламентськими силами з Ковентрі.
Накопичення сил ворогуючими сторонами
Усе літо обидві сторони конфлікту займалися вербуванням. В Англії не було постійної армії, і її солдати в основному складалися з графських ополченців — звичайних чоловіків, які проходили навчання неповний робочий день і воювали лише за покликанням, як правило, для захисту свого графства чи міста. Поки ополченці вирішували свою прихильність, відбувся додатковий набір. Наприкінці літа кожна сторона зібрала близько 20 000 солдатів, більшість із яких мали невеликий бойовий досвід або зовсім його не мали.
Відтак у 1642 році громадянська війна в Англії почала набирати обертів. Парламентарі не лише будували армію, а ще закріплювали опорні пункти в стратегічних містах по всій Англії. Король Карл I та роялісти прагнули зупинити парламентарів до того, як вони зміцніють, і протягом 1642 року між двома арміями відбулася низка сутичок.
Одна з перших битв Громадянської війни в Англії відбулася біля мосту Повік біля Вустера, де кавалерія роялістів під командуванням племінника короля Карла I, принца Руперта, билася з парламентськими силами. У цій битві війська за кількістю тримали паритет. Битва завершилася перемогою роялістів.
Протягом кількох тижнів після цієї битви король Карл I подорожував через Бірмінгем, коли його карети потрапили в засідку. Руперт, який перебував у Стоурбриджі після битви на мосту Повік, попрямував до Бірмінгема, щоб відновити порядок. По дорозі армія принца, яка налічувала близько 800 кавалеристів і 300 піхотинців, зіткнулася з парламентськими військами чисельністю 800 вояків у Кінгз Нортоні.
Почалася сутичка, яка призвела до перемоги парламентарів — вони вбили 80 роялістів і захопили багато полонених. Після сутички обидві групи військ приєдналися до своїх відповідних армій, і лише через 5 днів відбулася перша великомасштабна битва в Англійській громадянській війні під Едж Гіллом у Ворікширі, у якій брали участь 25 тисяч військ.
Перша велика битва
Перша велика битва відбулася 23 жовтня. Армія парламентарів під командуванням графа Ессекса зустрілася з військами короля в Едж Гіллі. Приблизно 13 000–14 000 з кожного боку. Результат був непереконливим, хоча близько 1000 солдатів загинули або були поранені. Потім королівська армія рушила на Лондон, але була зупинена в Тернем Грінові розширеними силами Ессекса, які налічували приблизно 24 000 осіб. Взимку 1642–1643 років ще відбулися невеликі бої, під час яких король розташував свою штаб-квартиру в Оксфорді.
На початку року під час половинчастих мирних переговорів парламент представив Карлу I Оксфордські пропозиції — схожі на «Дев’ятнадцять пропозицій» — які він відхилив. Обидві сторони захищали територію в королівстві, встановлюючи гарнізони в містах, портах і стратегічних місцях, з яких вони могли збирати та контролювати постачання.
Попри деякі райони невизначеної чи розділеної вірності, до середини літа загальнонаціональна схема була чіткою. Території, контрольовані протиборчими сторонами, були приблизно рівними, але парламент мав набагато більше ресурсів.
Парламент контролював більшість великих портів, включаючи Лондон, Галл, Бостон, Ексетер, Портсмут, Плімут і Мілфорд Гейвен. Він також тримав найбільші арсенали — у Лондоні, Галлі та Портсмуті — і контролював ВМС. Парламент утримував південну, південно-східну та східну частини Англії та великий шматок Мідлендсу.
Тим часом король утримував всю північну Англію, включаючи порт Ньюкасл, решту Мідлендсу, увесь Уельс, крім Пембрукшира, і Корнуолла.
Битва за Кемп-Гілл
Бойові дії були широкомасштабними, головно, меншими силами в регіональних районах, загалом близько 150 000 комбатантів. Результатом стали успіхи роялістів на Півночі, Мідлендсі та Півдні, а парламент перемістився до своїх південно-східних баз. На південному заході відбулися перемоги роялістів у Бреддок-Даун (Корнуолл), Соуртон-Даун (Девон), Страттон (Корнуолл) і Раундвей-Даун (Вілтшир), і вони взяли під контроль Девон, Дорсет, Сомерсет, частину Глостершира, Вілтшира та західний Гемпшир і важливий порт Бристоль.
Основною битвою війни стала битва за Кемп-Гілл. Великодній понеділок 1643 року: Принц Руперт попросив в’їзд до погано укріпленого міста. Його армії з 1900 вояків відмовили у вході приблизно 200 жителів міста та рота з гарнізону в Лічфілді під командуванням капітана Річарда Грівза.
Битва почалася з прямого штурму земляних укріплень у Кемп-Гіллі: захисники двічі відбивали людей Руперта, перш ніж їхні земляні укріплення обійшла з флангу кіннота Руперта. Люди Руперта переслідували городян і солдатів, які втікали, до Бірмінгема, де вони потрапили під вогонь із деяких будинків, які були підпалені. Близько 80 будинків спалили дотла, близько 15 чоловіків і дві жінки були вбиті, ще багато поранених.
Громадянська війна в Англії була катастрофічною серією конфліктів, що відбулися в середині XVII століття. Війни, що точилися між прихильниками короля Карла I та парламенту, розділили країну на всіх рівнях суспільства. В основі конфлікту, як зажди в ті часи, були фундаментальні питання влади та релігії.
Джерела:
- https://historywestmids.co.uk/blogs/news/battle-of-kings-norton-english-civil-war-in-birmingham
- https://www.keepyourpowderdry.co.uk/2020/02/birmingham-and-battle-of-camp-hill.html
- https://www.english-heritage.org.uk/learn/histories/the-english-civil-wars-history-and-stories/the-english-civil-wars/