Многие люди в Британии не ждали официального дня празднования и начали праздновать, как только услышали новость еще 7 мая 1945 года. После многих лет военных ограничений и опасностей — от нормирования еды и одежды до отключений света и бомбардировок — было понятно, насколько все стремились, наконец, расслабиться и насладиться своей свободой. Разноцветные ленты и флаги вскоре появились на улицах сел, поселков и городов по всей Британии. Накануне Дня VE разжигали костры, люди танцевали, а пабы работали до поздна и были полны веселых посетителей. О том, как праздновали и празднуют день Победы над нацизмом во Второй мировой войне в Бирмингеме читайте на birminghamyes.com.
День Победы — национальный праздник
8 мая 1945 года в Британии было объявлено национальным праздником. Утром Черчилль получил заверение от Министерства продовольствия, что в столице достаточно запасов пива, а Совет торговли объявил, что люди могут покупать красные, белые и синие ленты, без использования талонов. Были даже памятные аксессуары, спешно изготовленные к празднованиям, в частности, кружки «День VE». В некоторых ресторанах также было специальное «победное» меню.
По случаю этого события были организованы различные мероприятия, в частности, парады, службы благодарности и уличные вечеринки. Группы людей собирались, чтобы поделиться этим моментом. К примеру собор Святого Павла провел десять последовательных служб благодарности за мир, каждую из которых посетили тысячи людей. Из-за разницы во времени День победы в Новой Зеландии официально отмечался 9 мая. Руководство страны хотело отложить национальный праздник пока Уинстон Черчилль не объявит мир в Европе. Поэтому новозеландцам пришлось выйти на работу 8 мая и ждать следующего дня, чтобы отпраздновать.
Празднование Дня победы продолжались до глубокой ночи. Больше всего людей в Британии собралось в столице, но люди по всей стране принимали участие в вечеринках, пели и танцевали. В честь этого события было зажжено много костров и фейерверков.
По оценкам, около 50 000 человек скопились возле площади Пикадилли до полуночи. Радость этого дня была невероятной, она разрушала определенные общественные ограничения и люди разговаривали и обнимали тех, кого никогда раньше не видели. Музыку обеспечивали граммофоны, аккордеоны и органы, а гуляки пели и танцевали под популярные мелодии того времени. Время действия разрешения на празднование было продлено, чтобы люди могли выпить за окончание войны, а танцевальные залы оставались открытыми до полуночи.
Массовые гуляния в Бирмингеме
Празднование Дня победы в Бирмингеме мало чем отличалось вот того, что происходило по всей стране. Несмотря на то, что было дождливое утро и ленты, и флаги уже выглядели немного потрепанными, дети, одетые в красное, белое и синее, были твердо настроены, что погода не испортит им настроение и запланированные празднования. Приходская церковь Астона проводила службы каждый час. Около 4000 человек посетили службы в соборе Святого Филиппа. Затем взошло солнце и жители Бирмингема начали подтягиваться в центр города.
Поэтому центр города очень быстро был переполнен желающими отметить этот день. Люди ходили, общались, разговаривали. В некоторых местах звучала музыка. Все бирмингемцы радостно улыбались, не скрывая своих эмоций. Все центральные улицы были увешаны флагами Великобритании и Соединенных Штатов, хотя последних было значительно меньше. Многие объединялись в группы по семь, восемь человек, обнявшись и танцуя, прямо посреди улицы. По городу летали ленточки и открытки с поздравлениями. Атмосфера была невероятная.
Площадь Виктории, Стивенсон-плейс, Хай-стрит и арена для корриды были не проездными для движения автомобилей, поскольку люди пели и танцевали на празднике посреди улиц. Местный Совет не планировал транслировать речь Черчилля из Дома совета, но мэр с женой появились на балконе, громко подбадриваемые толпой.
Речь короля Георга слушали в тишине. Люди вспоминали о еще продолжающейся войне на Дальнем Востоке и думали о тех, кого любили и потеряли. Затем мэр сказал всем собравшимся, как он гордится тем, что город и его жители сделали для победы в этой страшной войне.
После этого жители отдельных районов города начали организовывать уличные вечеринки. Все происходило прямо на улице — выносились столы, угощения, люди собирались за этими столами, угощались, угощали детей. Такие импровизированные вечеринки были везде, в Борн-Клоуз, Холл-Грин, на улице Марровей в Ледивуде, на Крего Стрит и тому подобное. Мэр города вместе с женой также гуляли по Бирмингему, принимая поздравления от горожан и взаимно их приветствуя. Настроение у всех было отличное, с лиц не сходили улыбки. Когда стемнело, то в некоторых районах были зажжены огромные костры в честь победы, такое было в районе Билсли. Костру очень радовались местные детишки.
Чествование героев в Зале Памяти
Местная газета The Birmingham Mail разместила на первой полосе портрет премьер-министра Уинстона Черчилля. Главный заголовок в этот день сообщал, что Германия объявила капитуляцию. Под ним немного меньшим шрифтом было написано о том, что воюющие войска, с сегодняшнего дня, складывают оружие. А еще ниже, красноречивый заголовок сообщал: «Адмирал Карл Дениц отдает приказ». Имелось в виду, что согласно этому приказу Альфред Йодль, начальник оперативного штаба, подписал все документы о капитуляции с немецкой стороны. После смерти Адольфа Гитлера, именно Карл Дениц некоторое время исполнял обязанности главы государства.
Не обошлось без чествования героев этой войны в Зале памяти на площади Столетия. Почти 100 лет это место было центром памятных мероприятий в городе. И на этот раз здесь собралось большое количество бирмингемцев. Военный парад в честь дня Победы состоялся в Бирмингеме 15 мая.
День Памяти — наши дни
В наше время в Бирмингеме продолжают чествовать героев тех далеких времен. Сейчас день VE является временем для размышлений, многие в этот день посещают могилы близких погибших солдат. В эти дни почти все местные кладбища продлевают часы своей работы. В такой день, для бирмингемцев очень важно, вспомнить поколение, которое боролось за независимость Британии, и тех, кто поддерживал общество во время войны до объявления победы. Этот день, обычно начинается двухминутным общенациональным молчанием в 11 утра.
Утром группы семей пробираются к Колмор-Роу на ежегодный городской парад ко Дню памяти. Примерно в 10 Wetherspoons уже заполнен, стаи детей и компании товарищей по службе и ветеранов направляются на ежегодную службу, которая проходит в Бирмингеме в День памяти у собора Святого Филиппа.
На этом Богослужении чествуют военных, гражданских, женщин, а также их вклад в Первую и Вторую мировые войны и другие конфликты.
На местной службе памяти обычно много присутствующих, это и ветераны, кадеты, полиция, пожарная служба. К сожалению, сейчас в этот день происходит много разных событий, которые очень далеки от патриотизма. Ультраправые активисты и футбольные хулиганы сталкиваются с полицией, или с палестинскими протестующими, как произошло в Лондоне в 2023 году, во время столичных мероприятий Памяти. Ожидаются такие беспорядки и в Бирмингеме. Но пока что службы проходят мирно.
Венки возлагают все члены общины, от еврейских и мусульманских лидеров до бывших военнослужащих, кадровых, запасных и курсантских подразделений Вооруженных Сил. Затем проходит минута молчания, в честь тех, кто погиб за свободу, в том числе свободу мысли и слова.
Источники: