Многие жители Бирмингема поддержали парламент в гражданской войне 1642-1646 годов, а местные клинковые заводы изготавливали оружие для парламентских сил. Известно об усилиях Town Mill Роберта Портера, который изготавливал мечи для лорда Эссекса, командующего парламентскими войсками. Последствия войны для Бирмингема и его окрестностей были, пожалуй, спорадическими, но от этого казались еще более ужасными. Однако важным событием стала битва под Бирмингемом 4 апреля 1643 года, в результате которой было сожжено около десятой части города, около 80 домов и около 400 людей остались без крыши над головой, хотя живых потерь было довольно мало. Полной катастрофы удалось избежать благодаря случайному изменению направления ветра. Более подробно о битве при Бирмингеме читайте на birminghamyes.com.
Бирмингем накануне войны
В 1520 году Бирмингем имел около 1000 жителей, а к 1650 году — уже около 5000, город, который быстро разрастался, стал пятым по величине в стране, имея три базара. Со средневековых времен город имел историю производства, преимущественно кожи и текстиля. Это изменилось в начале семнадцатого века, и Бирмингем стал известным металлообработкой, в частности, железными изделиями. Горожане по большей части поддерживали парламент в Гражданской войне, а чугунные заводы изготавливали оружие для парламентских сил: один только Town Mill Роберта Портера поставил лорду Эссексу 15 000 мечей. В сочетании с расположением Бирмингема становится легко понять, почему этот город заинтересовал короля.
Поэтому Бирмингем и его окрестности были свидетелями ряда незначительных битв и столкновений этой войны, а также более известной битвы при Кэмп-Хилл и ограбления города принцем Рупертом.
В октябре 1642 года, через два месяца после того, как Карл I объявил войну своему парламенту и его сторонникам, сэр Томас Голт был удостоен визита короля. Это произошло в то время, как он направлялся на юг из Шрусбери, где собирал войска для служения делу роялистов. Вскоре после выхода из Астон-Холла королевская армия участвовала в одной из первых крупных битв при Эдж Гилле. Сам же Астон-Холл был атакован в декабре 1643 года парламентскими силами из Ковентри.
Накопление сил враждующими сторонами
Все лето обе стороны конфликта занимались вербовкой. В Англии не было постоянной армии, и ее солдаты в основном состояли из графских ополченцев — обычных мужчин, которые проходили обучение неполный рабочий день и воевали только по призыву, как правило, для защиты своего графства или города. Пока ополченцы определяли свою приверженность, был проведен дополнительный набор. В конце лета каждая сторона собрала около 20 000 солдат, большинство из которых имели небольшой боевой опыт или вовсе его не имели.
Поэтому в 1642 году гражданская война в Англии начала набирать обороты. Парламентарии не только строили армию, а еще закрепляли опорные пункты в стратегических городах по всей Англии. Король Карл I и роялисты стремились остановить парламентариев до того, как они окрепнут, и в течение 1642 года между двумя армиями произошел ряд столкновений.
Одно из первых сражений Гражданской войны в Англии произошло у моста Уик возле Вустера, где кавалерия роялистов под командованием племянника короля Карла I, принца Руперта, сражалась с парламентскими силами. В этой битве войска по количеству держали паритет. Битва завершилась победой роялистов.
Через нескольких недель после этой битвы король Карл I путешествовал через Бирмингем, когда его кареты попали в засаду. Руперт, который находился в Стоурбридже после битвы на мосту Уик, направился в Бирмингем, чтобы восстановить порядок. По пути армия принца, которая насчитывала около 800 кавалеристов и 300 пехотинцев, столкнулась с парламентскими войсками численностью 800 воинов у Кингз Нортона.
Началась стычка, которая привела к победе парламентариев — они убили 80 роялистов и захватили много пленных. После стычки обе группы войск присоединились к своим соответствующим армиям, и лишь через 5 дней состоялась первая крупномасштабная битва в Английской гражданской войне при Эдж Гилле в Уорикшире, в которой участвовало 25 тысячное войско.
Первая крупная битва
Первая крупная битва произошла 23 октября. Армия парламентариев под командованием графа Эссекса встретилась с войсками короля в Эдж Гилле. Примерно 13 000-14 000 с каждой стороны. Результат был неубедительным, хотя около 1000 солдат погибли или были ранены. Затем королевская армия двинулась на Лондон, но была остановлена в Тернем Грине расширенными силами Эссекса, которые насчитывали примерно 24 000 человек. Зимой 1642-1643 годов еще состоялись небольшие бои, во время которых король расположил свою штаб-квартиру в Оксфорде.
В начале года во время половинчатых мирных переговоров парламент представил Карлу I Оксфордские предложения — похожие на «Девятнадцать предложений”, которые он отклонил. Обе стороны защищали территорию в королевстве, устанавливая гарнизоны в городах, портах и стратегических местах, из которых они могли собирать и контролировать снабжение.
Несмотря на некоторые районы неопределенной или разделенной верности, к середине лета общенациональная схема была четкой. Территории, контролируемые противоборствующими сторонами, были примерно равными, но парламент имел гораздо больше ресурсов.
Парламент контролировал большинство крупных портов, включая Лондон, Галл, Бостон, Эксетер, Портсмут, Плимут и Милфорд Хейвен. Он также держал крупнейшие арсеналы — в Лондоне, Галле и Портсмуте — и контролировал ВМС. Парламент удерживал южную, юго-восточную и восточную части Англии и большой кусок Мидлендса.
Между тем король удерживал всю северную Англию, включая порт Ньюкасл, остальной Мидлендс, весь Уэльс, кроме Пембрукшира, и Корнуолл.
Битва при Кэмп-Хилл
Боевые действия были широкомасштабными, главным образом, меньшими силами в региональных районах, в общем около 150 000 комбатантов. Результатом стали успехи роялистов на Севере, Мидлендсе и Юге, а парламент переместился к своим юго-восточным базам. На юго-западе роялисты одержали победы в Брэддок-Даун (Корнуолл), Соуртон-Даун (Девон), Страттон (Корнуолл) и Раундвей-Даун (Уилтшир), и они взяли под контроль Девон, Дорсет, Сомерсет, часть Глостершира, Уилтшира и западный Гемпшир и важный порт Бристоль.
Основным сражением войны стала битва за Кэмп-Хилл. Пасхальный понедельник 1643 года: Принц Руперт попросил въезд в плохо укрепленный город. Его армии из 1900 воинов отказали во входе примерно 200 жителей города и рота из гарнизона в Личфилде под командованием капитана Ричарда Гривза.
Битва началась с прямого штурма земляных укреплений в Кэмп-Хилле: защитники дважды отбивали людей Руперта, прежде чем их земляные укрепления обошла с фланга конница Руперта. Люди Руперта преследовали бегущих горожан и солдат до Бирмингема, где они попали под огонь из некоторых домов, которые были подожжены. Около 80 домов сожгли дотла, около 15 мужчин и две женщины были убиты, еще много раненых.
Гражданская война в Англии была катастрофической серией конфликтов, произошедших в середине XVII века. Войны, которые велись между сторонниками короля Карла I и парламента, разделили страну на всех уровнях общества. В основе конфликта, как всегда, в те времена, были фундаментальные вопросы власти и религии.
Источники:
- https://historywestmids.co.uk/blogs/news/battle-of-kings-norton-english-civil-war-in-birmingham
- https://www.keepyourpowderdry.co.uk/2020/02/birmingham-and-battle-of-camp-hill.html
- https://www.english-heritage.org.uk/learn/histories/the-english-civil-wars-history-and-stories/the-english-civil-wars/