В XIX веке величественные общественные здания стали символом любого амбициозного и успешного города. Ратуши, возвышающиеся на центральных площадях, становились символами мегаполисов того времени. В Бирмингеме ратушу построили как место для публичных собраний, концертов и других развлекательных мероприятий. В этом здании проходили музыкальные фестивали-триеннале, борцовские турниры, выпускные балы и ярмарки местных мастеров. После капитального ремонта в 1996 году Таун Холл стал местом для концертов разных музыкальных стилей, конференций, торжественных вечеров и даже показов мод. Величественный орган, модернизированный до 89 регистров, остается несравненным атрибутом ратуши почти два века. Далее на birminghamyes.
Основное отличие Таун Холла от ратуш других городов заключается в том, что она никогда не была центром общественной администрации или органом муниципального управления, где проводятся заседания Городского Совета и находится казна. Для исполнительной власти в Бирмингеме существует иное строение. Тем не менее ратуша служила местом для дебатов и выступлений выдающихся политиков, включая Премьер-министров Великобритании.
Предпосылки создания Таун Холла
Бирмингем славится своими промышленными достижениями, но с середины XVIII века город стал известен как музыкальный центр Соединенного Королевства. В 1768 году в Бирмингеме прошел первый музыкальный фестиваль, который длился три дня. Целью события был сбор средств для строительства нового госпиталя общего профиля с учебным заведением. Несмотря на успех мероприятия, средств оказалось недостаточно. Через 10 лет был проведен следующий фестиваль. Удалось собрать достаточную сумму и в 1779 году больница была введена в эксплуатацию. С 1784 года музыкальное событие проводилось каждые три года. Таким образом возник Бирмингемский триеннале. Цель фестиваля оставалась неизменной — собирать средства для нужд госпиталя.
Изначально для музыкального праздника использовались помещения церкви Святого Филиппа и Королевского театра, но со временем появилась необходимость в новом пространстве. Лоббирование триенальных фестивалей сыграло важную роль в строительстве специального концертного зала. После открытого конкурса, назначенная комиссия отобрала архитектурный проект в стиле римского храма и поручила его реализацию Джозефу Хансу и Эдварду Уэлчу. В 1834 году была торжественно открыта местная ратуша.
Джон Мур и музыкальные фестивали
Значительный вклад в репутацию Бирмингема как музыкального центра внес меценат Джозеф Мур. Он создал общество для проведения частных концертов, первый из которых состоялся в 1799 году в отеле Ди. Именно это сообщество способствовало формированию вкуса к высококачественной музыке среди местного населения. С 1802 года Мур заведовал проведением фестивалей в Бирмингеме. В 1808 году он основал Бирмингемское ораторское хоровое общество чтобы объединить местных певцов. Джозеф Мур активно поддерживал строительство ратуши и лично организовал сбор средств на покупку органа. С 1834 года тысячи людей собирались в Таун Холле, чтобы наслаждаться произведениями Генделя, Бетховена и других европейских композиторов. Для повышения статуса фестивалей Джозеф Мур обратился к ведущим композиторам с просьбой написать масштабные хоровые и оркестровые произведения и выступить с ними в Бирмингеме. Например, он успешно уговорил Феликса Мендельсона исполнить «Св. Павла» в 1837 году. На следующем фестивале Мендельсон выступил со своим первым фортепианным концертом, а в 1846 году в Бирмингеме состоялось исполнение его оратории «Илия». Другие выдающиеся музыканты, такие как Артур Салливан, Макс Брух, Шарль Гуно и Антонин Дворжак, также связали свою творческую деятельность с концертным залом Таун Холл.
Фестивали продолжались до 1912 года. Сборы для госпиталя постепенно уменьшались, а Первая мировая война поставила точку в истории Бирмингемского триеннале.
Исторические события в Таун Холле
Таун Холл был одним из крупнейших строений в Мидлендсе, в котором проводили гала-концерты, митинги, балы, праздники и величайшие торжественные банкеты. Один из таких состоялся в 1854 году по случаю открытия промышленного общества «Корпорация Бирмингема». В 1853 году Чарльз Диккенс провел в ратуше первые публичные чтения своего романа «Рождественская Песня». В 1858 году Таун Холл посетила Королева Виктория.
Бирмингем всегда играл значительную роль в политической жизни страны. В конце 1830-х годов ратуша стала местом проведения митингов против рабства. Позднее несколько выдающихся речей произнес социальный реформатор, Член Парламента и мэр города Джозеф Чемберлен. Свои предвыборные кампании в Таун Холле проводили Эдвард Хит, Маргарет Тэтчер и Тони Блэр.
В 1901 году в ратуше произошел довольно позорный случай. Во время выступления политика Дэвида Ллойда Джорджа, направленного против англо-бурской войны, слушатели начали враждебно проявлять свои эмоции. Такая реакция была связана с тем, что значительное количество бирмингемцев участвовало в этой позорной войне, а погибшие воины считались не захватчиками, а героями. В результате беспорядков один человек погиб. Политику пришлось прятаться за кулисами, пока охрана тайно его не вывела. Для проведения «операции спасения» Ллойда переодели в форму полицейского.
Таун Холл служил площадкой и для феминистских мероприятий. В начале 1870-х годов свои митинги в ратуше проводили суфражистки Миллисент Фосетт, Элиза Стердж и Кэтрин Ослер. Речь Миллисент Фосетт, произнесенная в Таун Холле, была выпущена в виде агитационного буклета. Она касалась избирательного права для женщин и мужчин рабочего класса.
Другая феминистка Эммелин Панкхерст в начале 1900-х годов призывала к радикальным и открыто боевым действиям по предоставлению равных избирательных прав, так как мирные протесты не привели к положительным результатам. В ратуше она призывала мужчин присоединиться к движению суфражисток. В течение 1990-1946 годов Таун Холл стал местом проведения ежегодного празднования Международного женского дня.
Во времена мировых войн XX века ратуша служила пунктом призыва на военную службу. Во время военных действий проведение концертов не прекращалось. Для укрепления здания от бомбардировок использовались мешки с песком. Однако избежать разрушений, к сожалению, не удалось.
Музыкальные события в Таун Холле в XX веке
С 1920 по 1996 годы ратуша была местом, где выступал и записывался Симфонический оркестр города Бирмингема. Примерно до 1950-х годов в Таун Холле звучала в основном классическая музыка. С течением времени музыкальные жанры развивались, и классику немного подвинули рок-н-ролл и джазовые композиции. Некоторые концерты длились всю ночь, и посетители танцевали до утра.
В 1960-х годах публика в ратуше буквально сходила с ума от выступлений «Роллинг Стоунз» и Боба Дилана. В 1963 году состоялся единственный концерт группы «Битлз» вместе с Роем Орбисоном. К сожалению, последнему не повезло, так как в тот момент песни Ливерпульской четверки вызывали неудержимые эмоции. Роя просто не хотели слушать. В 1970-1980 годах частыми гостями Таун Холла были местные звезды, такие как «Black Sabbath» и представители ямайской диаспоры «UB40». С регулярными концертами выступала также группа «Led Zeppelin».
В 1996 году началась реконструкция с капитальным ремонтом, включая модернизацию органа. Все работы были завершены только в 2007 году. Обновленный Таун Холл вернулся в культурную жизнь Бирмингема, где прежде всего процветает музыка.
