Джозеф Чемберлен, пожалуй, больше всего известен в Бирмингеме как лорд-мэр, он воплотил в жизнь «гражданскую Евангелию», согласно которой передал газ, воду и уличное освещение в руки совета за счет плательщиков. Он возглавил расширение бесплатного образования для всех детей в Бирмингеме, а также муниципализацию Школы искусств и основал бесплатную художественную галерею и музей, которыми в городе все еще пользуются. Наконец, он расчистил дебри центра города, чтобы создать коммерческий центр, который есть сегодня вокруг Корпорейшн Стрит. Более подробно о жизни Джозефа Чемберлена и его политической карьере читайте на birminghamyes.com.
Не учился в университете и презирал аристократию
Джозеф Чемберлен — социальный реформатор, радикальный политик и империалист, который, несмотря на то, что так и не стал премьер-министром, был одной из ведущих политических фигур поздней викторианской и ранней эдвардианской Британии. Чемберлен стал крупной фигурой в национальной политике и играл важную и часто противоречивую роль в решении политических вопросов своего времени, таких как ирландская автономия, англо-бурская война и международные тарифы. На протяжении всей своей карьеры Чемберлен сохранял сильную политическую базу в Бирмингеме, которая была известна как его «герцогство» и сосредотачивалась в его доме в Хайбери.
Между тем, Джозеф Чемберлен, родился в Лондоне в 1836 году. Юноша переехал в Бирмингем в возрасте 16 лет, чтобы работать в компании своего дяди. В возрасте 18 лет Чемберлен присоединился к винтовому бизнесу родственника, Nettlefolds of Birmingham, в который инвестировал и его отец. В период наибольшего процветания компания производила две трети всех металлических винтов, изготовленных в Англии, а на момент выхода Чемберлена на пенсию в 1874 году экспортировала свою продукцию по всему миру. Он был бизнесменом-самоучкой, который никогда не учился в университете и презирал аристократию.
Зарекомендовав себе, как очень успешный бизнесмен, Джозеф женился на своей первой жене Гариет Кенрик в 1861 году. Она трагически погибла в 1863 году, через три дня после рождения сына, оставив мужчину опустошенным. Лишь в 1868 году он женился на своей второй жене, Флоренс Кенрик, двоюродной сестре Гариет и матерью второго своего сына.
Активность в политике
К 1867 году Джозеф стал политически активным и вместе с будущим мэром Бирмингема Джесси Коллинзом основал Бирмингемскую образовательную лигу. В это время половина детей в Великобритании не посещала школы, и только четверть училась в проверенных, известных школах. Бирмингемская образовательная лига вскоре стала Национальной образовательной лигой, которая провела свою первую конференцию в Бирмингеме в 1869 году и предложила школьную систему, финансируемую государственными дотациями, и управляемую местными властями под контролем правительства. К 1870 году Лига имела более сотни отделений, преимущественно в городах, которыми в основном руководили представители профсоюзов. Чемберлен выступал за бесплатное, светское, обязательное образование, заявляя, что обязанность государства — следить за тем, чтобы дети получали образование, как и заботиться о том, чтобы они были накормлены.
К концу 30-х годов Джозеф Чемберлен заработал достаточно денег, чтобы выйти на пенсию, но у него появилась тяга к местной политике и он присоединился к тогдашнему городскому совету Бирмингема. В 1869 году он баллотировался на выборах от округа Святого Павла. Его политические цели были просты и лаконичны: свободная церковь, свободные школы, свободная земля и свободный труд. На его решение пойти в политику сильно повлияла унитарная церковь, которая считала, что единственной формой веры было то, что они называли «up and doing» — воплощение гражданского Евангелия на практике.
А потом Чемберлен стал мэром Бирмингема, это произошло в 1873 году. Именно как мэр Бирмингема в течение беспрецедентных трех лет с 1873 по 1875 год Чемберлен изменил город, как экономически, так и физически.
Город — не узнает себя
Когда Чемберлен заявил, что город, с Божьей помощью, не узнает себя, он не ошибся. Это должно было быть самое большое краткосрочное преобразование в истории Бирмингема.
Они назвали это «газово-водяной социализм» — вера в то, что местные коммунальные услуги должны быть в руках людей, которые там жили. На заседании городского совета в январе 1874 года Чемберлен предложил, чтобы производство, продажа и поставки газа в районе были под контролем местных властей. Если существуют монополии, говорил он, то они должны быть по крайней мере в руках представителей народа. Лишь двое депутатов из 57 проголосовали против этого предложения.
Было сопротивление, как со стороны действующих газовых компаний, так и тех, кто переживал, что задолженность городского совета зашкаливает. Но эти «камергеры» были очень рады пойти на уступки. Это увеличило бы долг района с полумиллиона фунтов стерлингов до, более чем, в пять раз большей суммы. Однако в течение 10 лет газовая корпорация получила прибыль в 250 000 фунтов стерлингов.
К слову статус города Бирмингем получил лишь в 1889 году.
Партия Чемберлена унаследовала муниципальную администрацию, которая, особенно небрежно относилась к общественным работам, и многие городские жители жили в условиях крайней бедности. На посту мэра Чемберлен способствовал многим общественным улучшениям, обещая, что город будет «запаркован, заасфальтирован, благоустроен, продан, газифицирован, обеспечен водой и просто улучшен».
То есть, он стал пионером социальной сферы с инновационными схемами для образования, жилья и муниципального владения газом и водой, что заслужило Бирмингему репутацию образцового гражданского правительства. На протяжении всей своей карьеры Чемберлен сохранил сильную политическую базу в 11 округах Бирмингема.
Будучи мэром, Джозеф вел строительство библиотек, городских бассейнов и школ. На вопрос о стоимости Чемберлен отвечал, что не имеет никакого намерения получать финансовую прибыль, и что прибыль будет опосредованной за счет комфорта города и здоровья его жителей. Решительный мэр затянул бьющийся и кричащий Бирмингем в современность.
Главная фигура в национальной политике
Со временем Чемберлен стал главной фигурой и в национальной политике. Он играл важную и часто противоречивую роль в главных политических вопросах своего времени, таких как ирландское самоуправление, англо-бурская война и международные тарифы. Став членом парламента, Чемберлен занимал должность государственного секретаря по делам колоний.
Он также помог основать Бирмингемский университет и стал его первым ректором. В 1906 году он перенес инсульт, 2 июля 1914 года, он умер и позже был похоронен на кладбище Хокли в Ки-Хилл. Оба его сына пошли по политическим стопам отца, а Невилл Чемберлен занимал должность премьер-министра Соединенного Королевства с 1937 до 1940 года.
К слову о Джозефе Чемберлене рассказывают такой интересный случай, который, к сожалению, предшествовал инсульту. В июле 1906 года, вроде бы, Бирмингем устроил самую большую вечеринку в честь дня рождения в своей истории. Мужчиной, которому исполнилось 70 лет, был Добродетельный Джозеф Чемберлен, и любовь к Нашему Джо в тот день не имела границ.
Поэтому жители Бирмингема прославляли своего героя в незабываемый, искренний способ. Если бы они знали, что этим приговорят его к смертной казни. Через несколько дней у Чемберлена случился изнурительный инсульт, который приковал его на всю жизнь к инвалидной коляске.
В Бирмингеме есть несколько памятников Джозефу Чемберлену, но нет монумента. В Бирмингемском университете есть часовая башня «Старый Джо», а на Чемберленской площади есть памятник Чемберлен-сквер.
Источники: