Бенджамин Стоун был многогранным человеком, чья жизнь охватила целую эпоху. Успешный предприниматель, влиятельный политик, талантливый фотограф, запечатлевший исторические события, заслужил внимания и благодарность жителей Бирмингема. birminghamyes.
Предпринимательство и политика
Джон Бенджамин Стоун родился в 1838 году в Даддестоне, районе Бирмингема, который со временем стал центральной частью города. Его отец был ремесленником и работал управляющим на небольшой фабрике по производству стекла. В 1860 году бизнес перешел в собственность отца и его партнера. Отец передал сыну часть мастерских и Джон решил заняться производством бумаги, в чем быстро преуспел. В 1867 году он женился на Джейн Паркер, дочери чиновника из Лотерсдейла. Тесть направил деятельность зятя в политику. Он вступил в Консервативную партию и основал Ассоциацию консерваторов Бирмингема. В 1886 году молодой чиновник стал первым мэром Саттон Колфилда, небольшого старинного поселения рядом с Бирмингемом, и занимал этот пост 4 года. Карьера развивалась, и Джон Стоун был избран Членом Парламента, отстаивая интересы граждан Восточного Бирмингема. Он занимался государственными делами в течение 1895-1909 годов. Его заслуги были отмечены посвящением в рыцари в 1892 году и назначением Старшим Стюардом, то есть верховным управителем Саттон Колфилда в 1902 году. Занимая высокие государственные должности, Джон Стоун посещал территории империи, Японию, Норвегию, Испанию, Северную Африку, Бразилию и другие страны.
От хобби к профессионализму
Уже в 1860-х годах, будучи предпринимателем, Джон проявил интерес к антиквариату, естественным и социальным наукам. Он начал коллекционировать фотографии и открытки, заказывать и обмениваться ими с другими коллекционерами. Многие друзья знали о его хобби и часто дарили Джону новые фотографии. С течением времени его библиотека наполнилась изображениями, которые Стоун лично систематизировал и создавал каталоги. Ему особенно нравилось располагать фотографии местности рядом с предметами, такими как вазы, декоративные растения, чайные шкатулки и другими. Джон разочаровывался, когда не мог приобрести те фотографии, которые хотел, и решил научиться делать снимки самостоятельно. Он нанял специалистов для освоения фотографического мастерства. В этом процессе Стоун стал изобретателем. Он был первым, кто перешел от мокрых пластин к сухим, избежав необходимости проявлять снимки на месте.
В 1890-х годах Джон Стоун основал и стал президентом Бирмингемского фотографического общества, цель которого заключалась в изучении и фиксации для потомков архитектурного и исторического наследия страны. Первые работы были представлены в 1892 году. В 1897 году он организовал Национальную ассоциацию фотографических записей, существовавшую до 1910 года и расформированную из-за недостатка финансирования. Участники общества успели создать тысячи снимков, которые стали культурным наследием и хранятся в Бирмингемском музее.
Исторические моменты
Наиболее известные фотографии Стоуна изображают простых сельских жителей, старинные обычаи, праздники и народные фестивали.
Отдельная коллекция включает в себя индивидуальные и групповые портреты, изображения уличной жизни, старинных зданий, включая церкви и поместья. Политические связи и должность Члена Парламента позволили ему получить доступ к местам, обычно закрытым для фотографов. Таким образом, уникальные фотографии Виндзорского замка, Вестминстерского аббатства и других королевских резиденций существуют благодаря его политической деятельности. Стоун фотографировал не только интерьеры дворцов, но и персонал и почетных посетителей королевских персон.
Особенным достижением было его назначение эксклюзивным фотографом на коронации Георга V. Стоун мастерски умел запечатлеть моменты пышности королевских и парламентских церемоний.
Помимо национальных и зарубежных традиций талантливый фотограф в 1893 году отправился с научной экспедицией, чтобы зафиксировать полное солнечное затмение на севере Бразилии. Там ему удалось сделать один из самых известных снимков. Будучи чиновником, Стоун владел дипломатическим искусством ведения переговоров. Ему удалось сделать фотографию губернатора Хозе Клариндо де Кейроса во время восстания против него. Он просто мешал заговорщикам стрелять в губернаторский дворец, пока они не согласились сфотографироваться с оружием.
Джон Стоун сделал 26 тысяч фотографий. В путешествиях он написал несколько книг, среди которых «Путешествие с Куком по Испании», «Дети Норвегии» и «Радость путешественника». Он также подробно описал народные традиции Британских островов. В начале 1920-х годов потомки Джона Стоуна передали коллекцию фотографий на хранение в Бирмингемскую библиотеку.
В 1993 году прошла выставка «От негативных стереотипов к позитивному изображению», где сравнивались виды Бирмингема конца XIX века и современные.
Жизнь и деятельность Джона Бенджамина Стоуна дают представление о викторианской эпохе, ее взлетах и падениях. Его мастерство фотографирования превзошло политические достижения. Работы Стоуна остаются важным примером для фотографов, исследующих традиции, местности, стремящихся задокументировать аспекты изменений в государстве и отношения между личностью и обществом.
Он верил в важность фиксации исторических и культурных событий и утверждал: «Фотографии покажут тем, кто будет после нас, не только наши здания, но и повседневную жизнь, наши манеры и обычаи».