Нет прямых доказательств существования поселений викингов в Бирмингеме, но известно, что эта местность была на пути Великой армии викингов в 893 и 895 годах, когда она проходила через этот регион. Как утверждают историки, викинги присутствовали на территории нынешнего Западного Мидленда, хотя и не в самом поселении, которое впоследствии стало Бирмингемом. Но это не единственная версия, о том, какие еще есть объяснения наличия скандинавских воинов-мореходов в этих краях читайте на birminghamyes.com.
История викингов
Викинги — это великие языческие воины, которые были одной из самых известных и самых свирепых армий в средневековой Англии. Это была коалиция скандинавских войск, которые вторглись в Англию в 865 году нашей эры. Цель этого «визита» была проста и понятна — завоевание и оккупация четырех англосаксонских королевств.
Речь шла о Восточной Англии, Нортумбрии, Мерсии и Вессексексе. Эту армию викингов возглавляли сыновья полу легендарного Рагнара Лодброка. Известно, что у Лодброка было пятеро сыновей, трое из которых, а именно Хальфдан Рагнарссон, Ивар Бескистон и Уббу стали во главе похода.
Так же известно, что именно IX век в английской истории был довольно насыщен событиями, когда хаотичные скандинавские набеги, в конце концов переросли в организованное, спланированное вторжение с целью захвата англосаксонских земель, и последующего их заселения викингами. Именно в IX веке викинги уже имели организованную армию, или правильнее будет сказать Великую языческую армию, которая была в разы еще более мощной и организованной силой, чем любая предыдущая их армия, совершавшая набеги на земли англичан.
Великая языческая армия
Название Великая языческая армия известно из Англосаксонской хроники, сборника летописных записей, описывающих события определенного периода истории. Что правда, эти источники не отвечают на вопрос, о численности этой армии, но в них эта армада описывается как одна из крупнейших сил своего времени.
Так вот, сначала захватчики высадились в Восточной Англии, где местный король предоставил им лошадей для похода в обмен на мир. Они провели зиму 865-866 годов в Тэтфорде, прежде чем отправиться на север, для захвата Йорка в ноябре 866 года.
В течение следующего 867 года армия зашла глубоко в Мерсию и зимовала уже в Ноттингеме. Мерсийцы согласились на условия армады викингов, которая вернулась в Йорк, для зимовки с 868 на 869 годы. В том же 869 году эта Великая армия вновь вернулась в Восточную Англию, на этот раз уже завоевав ее, после чего грозные воины перебралась на зимние квартиры в Тэтфорд.
Несмотря на то, что Англосаксонские хроники, как источник имеют определенные неточности и недостатки, эта летопись позволяет проследить дорожную карту мест, где викинги останавливались на зимовку. Эти зимние лагеря, которые назывались wintersetl, дают четкую картину, для понимания истории передвижения викингов во время их военных походов в Англии. К примеру два из этих зимних лагерей, которые упоминаются в Хронике, это Рептон и Торкси в Восточном Мидленде.
Осада викингами Тамворта
Более подробно о завоевании Мерсии. В 870-х годах Тамворт, историческая столица Мерсии, был ключевым городом для захватчиков. Город защищал король этих территорий Бургред. Осада города была длительной и жестокой. Однако Великой языческой армии понадобилось долгих три года, чтобы в конце концов крепость пала.
И это несмотря на то, что викинги применили ряд различных тактик. Они неоднократно пробовали прорвать оборону города. Были построены специальные осадные машины, применялись тараны и осадные башни. С помощью всех этих агрегатов разрушались стены и ворота города.
К тому же викинги были искусными стрелками из луков, поэтому использовали лучников и метателей пращи, чтобы направить град стрел и камней на защитников города. Но и это еще было не все. В арсенале захватчиков были подкопы стен, они выкапывали под ними тоннели, пытаясь после этого взорвать. Но защитники средневекового города сражались как львы. Они отбивались копьями и мечами, стреляли из своих луков, а также заливали викингов со стен кипятком и водой.
Но несмотря на все усилия защитников, викинги в конце концов прорвали оборону города и начали его зачистку. Городская битва была жестокой и беспощадной с обеих сторон. Стороны понесли тяжелые потери, но в конце концов нападающие одержали победу. Тамворт был разграблен, а король Бургред бежал. Позже викинги его захватили и изгнали, оставив королевство Мерсия без власти.
Со стратегической точки зрения осада и падение Тамворта стало ключевым моментом во вторжении армии викингов в Англию. В этот период был продемонстрирован абсолютно жестокий и эффективный способ ведения войны. Они продолжили завоевывать и оккупировать другие части страны.
В итоге в Англии был создан один регион, который регулировался законами и обычаями викингов. Его назвали Данелоу. Что касается города Тамворт, то ныне это маленький городок, но который имеет героическую историю, всегда напоминающую о том что в Англии были весьма бурные времена.
Ныне нет известных, а главное убедительных доказательств того, что викинги были в Бирмингеме, вернее в том, селении, которое предшествовало основанию города. Однако доподлинно известно, что дважды Великая армия викингов проходила неподалеку от Бирмингема. Это произошло, когда она двигалась из Шуберинесса в Эссексе в Баттингтон в 893 году. Это был первый раз.
Второй произошел, когда армия шла маршем с реки Ли на север от Лондона до Бриджнорта в Шропшире уже в 895 году. Их маршрут, по всем данным, вероятнее всего, пролегал вдоль Уотлинг-стрит, современной трассы A5, которая проходит через Фейзли вблизи Тамворта.
Были ли викинги в Бирмингеме
Но несмотря на то, что Англосаксонская хроника не так уж и много рассказывает о присутствии викингов в Западном Мидленде в IX веке, в последние годы в Бирмингем зачастили ученые-викинги, которые взяли за привычку регулярно появляться в городе.
К примеру, в 2014 году состоялся уже третий визит Симпозиума викингов Мидленда в Бирмингем. Почему именно тот симпозиум вспомнился, да потому что это был едва ли не самый большой из десяти симпозиумов, который проводился до сих пор. Более того, в Бирмингемский университет прибыло более 70 слушателей и семь исследователей, которые выступили с докладами.
Симпозиум викингов Мидленда — это совместное мероприятие университетов Ноттингема, Бирмингема и Лестера с целью предоставить новые исследования заинтересованной общественности в рамках однодневного мероприятия. Нынешний симпозиум организовал доктор Крис Каллоу на историческом факультете Бирмингемского университета. Среди докладчиков — сам доктор Каллоу и одна из его аспиранток, Бернадетт МакКуи.
Утренняя сессия симпозиума была сосредоточена на аспектах связей викингов с Англией. Филипп Шоу из Лестерского университета обсудил устные традиции, которые связывают древнеанглийскую поэму «Беовульф» с древнескандинавской сагой о Хрольфе Краки. Кэт Джарман из Бристоля, представила первые результаты своей докторской диссертации о людях, похороненных на викинговом кладбище в Рептоне. Этот сложный археологический памятник, вероятно, содержит захоронения скандинавских мигрантов. Были и другие интересные доклады.
Так что, как видим, викинги таки попали в Бирмингем, в самый центр города, правда, у них сейчас совсем другая цель визита, чем тогда, более 1000 лет назад.
Источники: